הג’וקר שבבטן: איך חיידקי המעיים מחזיקים במפתחות לבריאות קוגניטיבית ואיזון רגשי?

במשך עשרות שנים, הרפואה המודרנית התייחסו למערכת העיכול כאל “אינסטלציה” בלבד – מערכת של צינורות שתפקידם לפרק מזון ולהפריש פסולת. אך בשנים האחרונות, מהפכה שקטה מתחוללת במעבדות המחקר ובקליניקות: התגלית שהמעיים שלנו הם למעשה “מרכז פיקוד” רגשי וקוגניטיבי. בכתבה זו, ניב משולם לוקח אותנו למסע אל תוך המיקרוביום – אותו עולם נסתר שבו מיליארדי חיידקים מעצבים את המחשבות, את תחושת הסטרס ואת היכולת שלנו להרגיש מאוזנים.

מאת: ניב משולם, נטורופת והרבליסט | עריכה: מערכת “משלימים”

אני זוכר שמאז שהעולם גילה את המשמעות של הפרוביוטיקה בתפקוד הגוף שלנו, לפני בערך 15 שנים, נורא סקרן אותי להבין איך זה בדיוק קורה. בנקודת הזמן הזאת, קיימת הבנה מעמיקה בעולם המדעי שמצב המיקרוביום (אוכלוסיית חיידקי המעי) של כל אדם הוא השורש של מרבית הבעיות או היכולות שלנו. באיזשהו מקום, מפת חיידקי המעיים שלנו מהווה סיכום של מי שאנחנו.

אך זה לא ממש “סיכום” פשוט; אם נבין את המפה הזאת לעומק, נגלה שהיא דומה יותר למבוך מרתק שהעולם המדעי לא פיענח עד תמו עד היום. כמות החיידקים שיש לנו רק במעי הגס יכולה להתקבץ לאיבר בפני עצמו – מיליארדים של חיידקים שעוד לא התחלנו להבין את מלוא תפקודם ואת מערכת היחסים המורכבת בינם לבין שאר איברי הגוף והנפש.

רוצים להעמיק במדע שמאחורי התופעה? קראו את הכתבה: המוח השני שלכם: איך שיקום ציר המעי-מוח יפתור לכם חרדה, דלקות וערפל מוחי

מה אנחנו כן יודעים ואיך ניתן להשפיע על חיידקי המעיים?

הדבר הכי פרקטי שצריך להבין על חיידקי המעיים הוא שהם נגזרת ישירה של מה שאנחנו אוכלים. בקיצור: מזון בריא שווה מושבת חיידקים משגשגת ומתפקדת.

מנגד, מזון מתועש, כימיקלים (כל אותם רכיבים שקשה לנו להבין כשאנחנו קוראים את האריזה), צריכה מרובה של סוכר, גלוטן ולקטוז (שגם הוא, כזכור, סוכר) וחוסר גיוון תזונתי – כל אלו יובילו לחוסר איזון מיקרוביוטי. במילים פשוטות יותר: זהו המפתח לתפקוד לקוי של מערכת העיכול והמוח כאחד.

המוח השני ועצב הוואגוס: איך המצב רוח קשור לכל זה?

זה בדיוק מה ששאלתי את עצמי מתוך הבנה שחיידקי המעיים הם השורש לכל מי שאני – וזה כולל, כמובן, את התפקוד הקוגניטיבי ואת מצב הרוח. יצאתי לחקור את הנושא, ומה שלמדתי לאחר קריאה מרובה של מחקרים שונים הוא שאחד מתפקידי החיידקים הוא “לתקשר” עם המוח ולהעביר לו מסרים רציפים על מצב מערכת העיכול.

האזור בגוף עם הפעילות הגבוהה ביותר של מערכת העצבים, מלבד המוח, הוא מערכת העיכול. המערכת העצבית שם היא כל כך מסועפת עד שקוראים לה היום במדע “המוח השני”. המידע שעובר למוח ממערכת העיכול זורם דרך עצב הוואגוס – עצב ארוך ומרכזי שנחקר רבות בשנים האחרונות, במיוחד בהקשר של סטרס, חרדה ויכולת הוויסות הרגשי שלנו.

כלי עבודה להרגעה מיידית, למידע נוסף על הפעלת המערכת המרגיעה שלכם, היכנסו לכתבה: המדריך המלא לוויסות מערכת העצבים ועצב הואגוס: כך תרגיעו את הגוף והנפש באופן טבעי

חיידקי המעי הם אלו שמדברים עם עצבי מערכת העיכול ואחראים על העברת “דו”ח המצב” שלהם אל המוח:

• כשהפעילות החיידקית תקינה: נשלח שדר חיובי המשפיע לטובה על הריכוז, הזיכרון והתפקוד הקוגניטיבי.
• כשהפעילות לוקה בחסר: השדר למוח יהיה בהתאם, ויתבטא לעיתים קרובות בתחושות דכדוך או ערפול מוחי.

השפעות לטווח הרחוק: הביס שהוא העתיד שלכם

המערכת החיידקית שלנו מתחילה להיבנות עוד לפני שנולדנו. במשך השנים, כל מה שאכלנו השפיע על המצב שלה ועיצב את מי שאנחנו היום. תחשבו על זה: בימים שבהם אכלנו כראוי, המוח תפקד טוב יותר, יכולנו לקבל החלטות נכונות יותר ולבצע פעולות ביעילות.

הדברים האלו מצטברים. המוח שלנו משתנה בהתאם למה שאנחנו אוכלים, והגוף משתנה בעקבותיו – ההורמונים, מערכת החיסון, העצמות, השרירים וכל תא ותא בגוף. בכל פעם שאתם מתיישבים לאכול ומסתכלים על הצלחת, ממש רגע לפני הביס הראשון – אתם למעשה מסתכלים על העתיד שלכם. מה שכרגע נראה כמו ברוקולי, בשר או אורז, יהפוך בעוד רגע להיות חלק בלתי נפרד ממכם.

מפה עולה המחשבה – מה תרצו שיהיה חלק ממכם? יש דברים שנוצרו בטבע שנועדו להיות חלק מאיתנו, ויש דברים שלא. כל אלו שלא – בדרך כלל יזיקו לנו בטווח הארוך.

סל הכלים לשיקום המיקרוביום

מלבד אכילה מגוונת והימנעות מהמזונות המזיקים שציינתי, ישנם מזונות שתורמים במיוחד לשגשוג ולפעילות תקינה של חיידקי המעיים:

• ירקות ופקעות: שום, בצל, כרישה, אספרגוס וארטישוק ירושלמי.
• פירות וסיבים: בננה, תפוחים, פירות יער ושיבולת שועל.
• קטניות ודגנים: קטניות מכל הסוגים ודגנים מלאים (בצורתם השלמה, לא כקמחים).
• שומנים טובים ועל-מזון: זרעי פשתן וצ’יה, אגוזים (בדגש על אגוזי מלך) וקקאו איכותי.

מעבר לכך, ישנם מזונות הכוללים חיידקים טבעיים, והצריכה שלהם דומה לנטילת כדור פרוביוטיקה. מדובר במזונות מותססים (יוגורטים איכותיים, קפיר, כרוב כבוש במלח, קומבוצ’ה, מיסו או קימצ’י). את כולם ניתן למצוא בחנויות הטבע ולעיתים גם בסופרמרקטים הרגילים.

סיכום: כוחה של הבחירה הקטנה

הבנת הקשר שבין המעיים למוח מעניקה לנו כוח אדיר – הכוח להשפיע על מצבנו הנפשי דרך הבחירות הפשוטות ביותר ביומיום. אם סיימתם לקרוא ועדיין חסרה לכם המוטביציה לשינוי, אני רוצה להזכיר שדווקא השינויים הקטנים ביותר הם אלו שמייצרים את האפקט הגדול ביותר לאורך זמן.

אני לא מצפה שתפסיקו לגמרי לאכול את המאכלים שאתם אוהבים, אבל אני כן מקווה שתצאו מכאן עם מודעות חדשה: בכל פעם שאתם בוחרים במזון שהגוף שלכם באמת צריך, אתם בונים עתיד רגשי וקוגניטיבי יציב יותר. ברגע שתעשו את הבחירה הנכונה ותיווכחו בעצמכם כמה טוב אתם מרגישים – הבחירה הזו תהפוך לחלק בלתי נפרד ממי שאתם.

למעמיקים: מחקרים בנושא ציר המעי-מוח

• Johnson KV, Steenbergen L. Probiotics reduce negative mood over time: the value of daily self-reports in detecting effects. Npj Ment Health Res. 2025 Apr 9;4(1):10. doi: 10.1038/s44184-025-00123-z. PMID: 40205027; PMCID: PMC11982403.  
• Baião R, Capitão LP, Higgins C, Browning M, Harmer CJ, Burnet PWJ. Multispecies probiotic administration reduces emotional salience and improves mood in subjects with moderate depression: a randomised, double-blind, placebo-controlled study. Psychological Medicine. 2023;53(8):3437-3447. doi:10.1017/S003329172100550X
• Wang H, Braun C, Murphy EF, Enck P. Bifidobacterium longum 1714™ Strain Modulates Brain Activity of Healthy Volunteers During Social Stress. Am J Gastroenterol. 2019 Jul;114(7):1152-1162. doi: 10.14309/ajg.0000000000000203. PMID: 30998517; PMCID: PMC6615936.

על הכותב: ניב משולם

המאמר נכתב על ידי ניב משולם, מטפל מוסמך ברפואה משלימה, הרבליסט ונטורופת, המתמחה בחיבור שבין הרגש לגוף. לאחר המסע האישי שלו לריפוי אלרגיות, הוא מסייע כיום למטופלים למצוא את כפתור ה”כיבוי” לסימפטומים דרך תזונה, צמחי מרפא ועבודה רגשית עמוקה.

רוצים להתייעץ עם ניב משולם ולקבל אבחון אישי? למידע נוסף, יצירת קשר ותיאום טיפולים, מוזמנים לבקר באתר האישי של ניב: [https://veridia.co.il/]

אהבתם את הכתבה? הצטרפו לקהילת הקוראים שכבר רשומים לניוזלטר של “משלימים” וקבלו פעם בחודש טיפים מעשיים, מחקרים חדשים וכלים לאיזון הגוף והנפש. [לחצו כאן להרשמה לניוזלטר שלנו]